藝術如何改變大腦

引用

Magsamen, S., & Ross, I. (2023). Your Brain on Art: How the Arts Transform Us. Random House.

章節概要

本書是一部面向大眾讀者的作品，約300頁，由七個編號章節、結論、致謝、註釋和索引組成。主題是神經美學，即研究藝術與審美體驗如何影響大腦、身體和健康。作者之一蘇珊·馬格薩門（Susan Magsamen）主持約翰斯·霍普金斯大學醫學院的國際藝術與心智實驗室，另一位作者艾維·羅斯（Ivy Ross）是谷歌的設計主管。出版方介紹說，本書綜合了研究成果、與藝術家和科學家的對話，以及人們在生活中運用藝術的故事。下面的章節標題取自目錄，說明也只限於標題和出版方介紹所能顯示的內容。

第1章：藝術的解剖（The Anatomy of the Arts）

從標題看，開篇一章勾勒這一主題的結構：藝術是什麼，審美體驗與大腦和身體有何聯絡。它位於後面關於幸福感、健康和學習的應用性章節之前。

第2章：培育幸福感（Cultivating Well-Being）

第二章轉向日常的幸福感。出版方的介紹展示了本書在這裡的主張，包括有研究表明，一個短時間的藝術專案可以降低壓力激素皮質醇。

第3章：恢復心理健康（Restoring Mental Health）

本章討論心理健康，以及藝術在其中可能發揮的作用。

第4章：療愈身體（Healing the Body）

第四章從心理健康轉向身體健康與療愈。出版方的介紹提到，醫生開始為孤獨、痴呆等問題開出參觀博物館的「處方」，由此可見本書涉及的範圍。

第5章：增強學習（Amplifying Learning）

本章討論學習與藝術。出版方的介紹提到，演奏音樂能培養認知技能並促進學習。

第6章：繁盛（Flourishing）

本章討論貫穿一生的繁盛，這是比針對具體病症的治療更寬泛的主題。

第7章：創意社群（Creativity Community）

最後一個編號章節從個人轉向群體和社群，以及共同創作藝術。出版方的介紹把本書描述為建設更健康社群的一種途徑。

結論

結論為全書收束。目錄之後列有致謝、註釋和索引；讀者若想查詢各章主張背後的研究，應當去看註釋。

核心概念

第1–2章

• 神經美學：出版方指明的本書主題，研究藝術和審美體驗如何影響大腦與身體。
• 作為寬泛範疇的藝術：出版方的介紹列舉了繪畫、舞蹈、表達性寫作和建築，所以這裡的「藝術」比視覺藝術寬得多。
• 幸福感：第2章的主題，被視為藝術活動可以促進的東西。

第3–5章

• 心理健康與療愈：目錄把心理健康（第3章）和身體（第4章）作為兩種不同的應用。
• 學習：第5章把藝術實踐與學習聯絡起來。

第6–7章

• 繁盛：第6章的主題，針對整體生活，而非具體病症。
• 創意社群：第7章標題所示的觀念，即藝術是一種共同的活動。

評析

優點

• 結構清楚。 七章從基礎出發，依次經過幸福感、心理健康、身體健康和學習，再到繁盛與社群。讀者無需按順序閱讀，也能找到自己關心的應用領域。
• 面向大眾的目標。 出版方把本書推薦給廣泛的讀者，並附有心理學、習慣和創造力方面暢銷書作者的推薦語。它的目的是介紹一個領域，而不是傳授研究方法。
• 涵蓋的藝術形式廣泛。 出版方的介紹把繪畫、舞蹈、表達性寫作、音樂、建築和虛擬現實都列為涉及的活動，讀者因此可以看到這一領域並不侷限於參觀博物館。
• 作者兼具研究與設計背景。 一位作者在醫學院主持神經美學實驗室，另一位從事設計工作，這與一本把研究聯絡到實踐的書相稱。

侷限

• 科學性方面的評價不一。 《出版人週刊》（2023年1月）稱本書是一部「散亂」的論著，認為其中神經科學的內容少得令人失望，並對部分說法提出質疑，例如關於某些音符與地核頻率共振的說法。讀者應把本書當作入門讀物，並對照註釋和原始文獻核查有力的主張。
• 不是學術教材。 目錄中沒有習題、術語部分或方法章節。需要嚴謹瞭解神經美學研究設計的學生，必須另找資料。
• 對益處的斷言較強。 出版方的介紹引用了諸如每月一次藝術體驗可延壽十年之類的數字。在轉述這類數字之前，讀者應先檢視註釋中的證據。
• 章節標題較寬泛。 標題涵蓋面很大，各個主題究竟論述得多深，需要讀者自己判斷。

在課程中的定位

這本書屬於延伸閱讀書單，而非結構化課程式列中的一環，最適合當作關於藝術與健康的通俗入門讀物。同一書單中與它最接近的是維克多·弗蘭克爾的《Man's Search for Meaning》，一部講述在納粹集中營中倖存經歷並介紹意義療法的回憶錄。兩本書很不相同，但都為大眾讀者提供了進入意義、幸福感和復原力這些問題的途徑，而心理學課程會更正式地處理這些問題。

與心理學、健康或教育課程搭配時，《Your Brain on Art》最適合作為動機與地圖。它指出了一些話題，讀者可以通過註釋以及關於藝術與健康、音樂與學習、幸福感的專門文獻繼續追蹤。

如何使用本書

閱讀本書不需要神經科學或藝術背景。它適合一年級學生、一般讀者，以及希望瞭解該領域概況的健康、教育、設計或藝術從業者。

實用的閱讀方案：

• 開始： 先讀第1章瞭解框架，再讀最貼近自己興趣的章節：想了解幸福感讀第2章，心理健康讀第3章，身體健康讀第4章，學習讀第5章。
• 然後： 讀第6–7章，瞭解關於繁盛和社群的更寬視角，最後讀結論。
• 善用註釋。 從每一章追查幾條引文，是區分有可靠依據的發現與宣傳性或推測性說法的最好辦法。
• 動手嘗試。 本書既關乎認識也關乎實踐，不妨記下自己嘗試過的藝術活動及感受，並與各章的報告相比較。

用於課程作業時，應把它當作問題與例子的來源，併為所依賴的任何主張引用原始研究。