アートが脳に与える影響

引用

Magsamen, S., & Ross, I. (2023). Your Brain on Art: How the Arts Transform Us. Random House.

章の要約

本書は一般読者向けの約300ページの著作で、番号付きの7つの章に、結論、謝辞、注、索引が続く。主題は神経美学、すなわち芸術と美的経験が脳・身体・健康にどう影響するかの研究である。著者の一人スーザン・マグサメン(Susan Magsamen)はジョンズ・ホプキンス大学医学部の国際アート+マインド・ラボを主宰し、もう一人のアイビー・ロス(Ivy Ross)はグーグルのデザイン担当幹部である。出版社の紹介によれば、本書は研究成果、芸術家や科学者との対話、生活の中で芸術を活用する人々の物語に基づいている。以下の章題は目次に記載されたもので、説明は題名と出版社の紹介から分かる範囲にとどめている。

第1章:芸術の解剖学(The Anatomy of the Arts)

題名から見て、冒頭の章はこの主題の構造、つまり芸術とは何か、美的経験が脳や身体とどう結びつくかを描く。ウェルビーイング、健康、学習を扱う応用的な章の前に置かれている。

第2章:ウェルビーイングを育む(Cultivating Well-Being)

第2章は日常のウェルビーイングに目を向ける。出版社の紹介は、短い芸術活動がストレスホルモンのコルチゾールを下げうるという研究など、本書の主張の趣を伝えている。

第3章:心の健康を回復する(Restoring Mental Health)

この章は心の健康と、そこで芸術が果たしうる役割を扱う。

第4章:身体を癒す(Healing the Body)

第4章は心の健康から身体の健康と治癒へ移る。出版社の紹介には、孤独や認知症などに対して医師が美術館訪問を処方している例が挙げられており、本書の扱う範囲がうかがえる。

第5章:学びを高める(Amplifying Learning)

学習と芸術を扱う章。出版社の紹介は、音楽の演奏が認知能力を育て学習を促すことに触れている。

第6章:開花する(Flourishing)

この章は人生全体にわたる開花を扱う。特定の症状の治療より広いテーマである。

第7章:創造のコミュニティ(Creativity Community)

最後の番号付きの章は、個人から集団やコミュニティへ、そして共に芸術を作ることへと向かう。出版社の紹介は、本書をより健康な地域社会を築く手がかりとして位置づけている。

結論

結論が本書を締めくくる。目次にはその後に謝辞、注、索引が並ぶ。各章の主張の背後にある研究を探したい読者は、注を見るとよい。

主要概念

第1〜2章

• 神経美学:出版社が本書の主題として示す分野で、芸術と美的経験が脳と身体にどう影響するかを研究する。
• 広い範疇としての芸術:出版社の紹介は絵画、ダンス、表現的な執筆、建築を挙げており、ここでの「芸術」は視覚芸術よりずっと広い。
• ウェルビーイング:第2章の主題で、芸術活動が支えうるものとして扱われる。

第3〜5章

• 心の健康と治癒:目次は心の健康(第3章)と身体(第4章)を別々の応用として扱う。
• 学習:第5章は芸術の実践を学習と結びつける。

第6〜7章

• 開花(フローリッシング):第6章の主題で、特定の症状ではなく生活全体に適用される。
• 創造のコミュニティ:第7章の題が示す、芸術を共同の活動とみる考え方。

批判的分析

長所

• 明快な構成。 7つの章は基礎から出発し、ウェルビーイング、心の健康、身体の健康、学習を経て、開花とコミュニティへ進む。順番に読まなくても、関心のある応用分野を見つけられる。
• 親しみやすい狙い。 出版社は広い読者層に向けて本書を紹介し、心理学、習慣、創造性に関する人気書の著者による推薦文を載せている。研究方法を教えるのではなく、分野を紹介することが目的である。
• 含まれる芸術の幅広さ。 出版社の紹介は、絵画、ダンス、表現的な執筆、音楽、建築、バーチャルリアリティを扱う活動として挙げており、この分野が美術館通いに限られないことが分かる。
• 研究とデザインの背景を持つ著者。 一人は医学部で神経美学のラボを率い、もう一人はデザインに携わる。研究を実践に結びつける本にふさわしい組み合わせである。

短所

• 科学面での評価は分かれる。 『パブリッシャーズ・ウィークリー』(2023年1月)は本書を「散漫な論考」と呼び、神経科学の内容が期待外れに乏しいとし、特定の音が地球の核の周波数と共鳴するという記述などに疑問を呈した。読者は本書を入門書として扱い、強い主張は注や一次文献で確かめるべきである。
• 学術的な教科書ではない。 目次には演習も用語の節も方法論の章もない。神経美学の研究デザインを厳密に学びたい学生は、他の資料が必要である。
• 効果についての主張が強い。 出版社の紹介には、月に一度の芸術体験が寿命を10年延ばすといった数字が挙げられている。そうした数字を引用する前に、注にある根拠を確認すべきである。
• 章題が広い。 題名の範囲が広いので、各話題がどの程度深く扱われているかは読者が自分で判断する必要がある。

コースにおける位置づけ

この本は構造化された授業系列ではなく、読書案内の一冊であり、芸術と健康についての親しみやすい入門書として読むのがよい。同じ書目で最も近いのは、ナチスの収容所を生き延びた回想録でロゴセラピーを紹介するヴィクトール・フランクルの『Man's Search for Meaning』である。2冊はかなり異なるが、どちらも、心理学の授業ならもっと形式的に扱う意味、ウェルビーイング、レジリエンスの問いへ、一般読者が入る道を与えてくれる。

心理学、健康、教育の授業と併用するなら、『Your Brain on Art』は動機づけと地図として最も役に立つ。注や、芸術と健康、音楽と学習、ウェルビーイングに関する専門文献で追える話題を示してくれる。

本書の使い方

神経科学や芸術の予備知識は要らない。1年次の学生、一般読者、そしてこの分野の概観を求める医療、教育、デザイン、芸術の従事者に向いている。

実践的な読み方:

• 最初に: 第1章で枠組みをつかみ、次に関心に最も近い章へ進む。ウェルビーイングなら第2章、心の健康なら第3章、身体の健康なら第4章、学習なら第5章。
• その後: 第6〜7章で開花とコミュニティというより広い視点を得て、結論で締める。
• 注を活用する。 各章からいくつかの引用をたどることが、確かな裏づけのある知見と、宣伝的または推測的な主張を見分ける最良の方法である。
• 実践してみる。 本書は知ることと同じくらい行うことにも関わる。試した芸術活動とその感想を短く記録し、各章の報告と比べてみよう。

授業の課題に使う場合は、問いと例の出どころとして扱い、頼る主張については一次研究を引用すること。