01 / 導讀
導讀
引用
Fulcher, J. (2015). Capitalism: A Very Short Introduction (2nd ed.). Oxford University Press.
章節概要
本書屬於牛津大學出版社的“簡明導論”（Very Short Introductions）叢書，是一本約160頁的口袋本，共六章，後附參考文獻、延伸閱讀和索引。出版社介紹說，本書結合了社會學和歷史學的方法；各章標題都以問句的形式出現，引導讀者從定義出發，依次進入歷史、比較、全球化和替代方案。第二版新增了一個關於2007—2008年全球金融危機的案例。
第1章：什麼是資本主義？
開篇一章處理出版社首先提出的問題：什麼是資本，因而什麼樣的經濟才算資本主義？這一章為後面的案例研究確定了基本詞彙。
第2章：它從何而來？
資本主義的起源。出版社的介紹說，這段歷史是通過若干詳細的案例來講述的，其中點名提到17世紀荷蘭的鬱金香狂熱。
第3章：我們是如何走到今天的？
資本主義在隨後幾個世紀中的發展。出版社點名的事件中有20世紀30年代的大蕭條，因此想了解資本主義經濟如何崩潰又如何被重塑，可以從這一章入手。
第4章：各地的資本主義都一樣嗎？
對資本主義不同形態的比較。出版社列出的考察物件是英國、日本、瑞典和美國。
第5章：資本主義已經走向全球了嗎？
資本主義是否已經脫離民族國家的問題，出版社的介紹在國別比較之後緊接著提出了這一問題。
第6章：危機？什麼危機？
最後一章。介紹中說，本版新增的2007—2008年金融危機也在書中；全書最後追問資本主義是否有替代方案，並討論社會主義、公社與合作社實驗，以及環保主義者提出的替代方案。出版社的簡介沒有說明上述內容各自歸入哪一章，因此第5章與第6章之間的具體劃分，最好以書本身為準。
核心概念
第1—2章：定義與起源
- 資本：全書的起點是“什麼是資本”這一問題，對資本主義的界定即建立在其上。
- 案例式歷史：資本主義的發展是通過詳細的歷史片段來呈現的，而不是套用一個抽象模型。
第3—4章：歷史與各國差異
- 大蕭條：介紹中點名的歷史案例之一。
- 資本主義的不同形態：第4章標題所提示的觀點，即資本主義因國家而異，並以英國、日本、瑞典和美國為例。
第5—6章：全球化、危機與替代方案
- 超越民族國家的資本主義：資本主義是否已經超出國界的問題。
- 2007—2008年金融危機：第二版新增的案例。
- 資本主義的替代方案：按介紹所列，包括社會主義、公社與合作社實驗，以及環保主義者的主張。
評析
優點
- 以問題作章名。 六章都以問句命名，既可以順著論證從頭讀到尾，也可以只挑一個問題來讀，例如不同國家的資本主義是否一樣。
- 有歷史和比較，而不只是定義。 出版社強調詳細的案例研究和四國比較。讀者得到的是可以用來思考的案例，而不只是一個定義；第二版還把案例延伸到2007—2008年開始的危機。
- 社會學者的視角，面向非專業讀者。 作者是社會學家而不是經濟學家，而這套叢書的定位正是讓普通讀者快速進入陌生的主題。
- 篇幅短。 約160頁，幾次就能讀完，適合在學習政治經濟學課程之前先看一遍。
侷限
- 技術性內容很少。 篇幅所限，六章每章都要涵蓋很多內容。目錄中看不到形式化的經濟模型、資料分析或習題，因此它無法讓讀者為經濟學或國際政治經濟學課程中的定量部分做好準備。
- 只有四個國家的案例。 據出版社介紹，比較限於英國、日本、瑞典和美國。對發展中國家和新興經濟體，或對研究文獻中的比較分析框架感興趣的讀者，需要更長的著作。
- 沒有找到針對這一版的獨立學術書評。 以上評價依據出版社的介紹和目錄；想看批評性評價的讀者，可以查閱第一版和這套叢書的書評。
在課程中的定位
在政治經濟學課程書單中，這是最短也最概括的起點。它先回答資本主義是什麼、如何形成，然後才輪到其他書運用更具體的分析框架。Oatley的International Political Economy是下一步的自然選擇，適合想讀一本關於貿易、貨幣和發展的入門教科書的讀者，它把基本經濟模型與政治分析結合起來。Ben Clift的Comparative Political Economy是一本教科書，接著討論各國資本主義如何不同、如何變化，比Fulcher第4章詳細得多。
想讀原始論證的讀者，Hall與Soskice主編的Varieties of Capitalism提出了區分自由市場經濟與協調市場經濟的框架，Olson的The Logic of Collective Action是研究共同利益為何不會自動形成組織的經典著作。Persson與Tabellini的Political Economics是把經濟理論用於政治制度的研究生教材，起點與本書相去甚遠。合理的順序是先讀Fulcher，再讀Oatley或Clift，最後才是專著和研究生教材。
如何使用本書
本書適合沒有經濟學或政治學背景的讀者，例如大一學生、考慮選修政治經濟學或社會學課程的人，以及想在深入閱讀之前先了解爭論全貌的一般讀者。目錄中沒有任何跡象表明需要預備知識。
實用的讀法如下：
- 第一遍。 一週內按順序讀完六章。各章很短，又是按一連串問題排列的，所以順序很重要：第1章的定義和第2—3章的歷史會貫穿全書。
- 核心。 第1、4、5章分別給出概念、“資本主義各不相同”的觀點和全球化問題。在討論資本主義多樣性或全球化的研討課之前，應當重讀這三章。
- 利用書後材料。 延伸閱讀是進入更長著作的最有效途徑；每章挑一本感興趣的讀，不必全讀。
- 配合閱讀。 每讀完一章，用兩句話寫下作者如何回答章名中的問題，然後與Oatley或Clift等課程教材的相應一章對照。如果讀的是2015年的第二版，注意2007—2008年的危機如何改變前面章節的論證。
- 版本。 第一版出版於2004年，所以想讀金融危機的內容就應使用第二版。