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导读
引用
Halperin, S., & Heath, O. (2025). Political Research: Methods and Practical Skills (4th ed.). Oxford University Press.
章节概要
全书共十七章，分为三部分，总计616页，其中各章约占550页。第一部分讨论社会科学哲学，第二部分是设计研究项目的分步指南，第三部分依次介绍收集和分析证据的主要方法。出版社把它描述为面向政治学与国际关系专业学生的指南，支持学生完成整个研究过程，并同时涵盖定量与定性方法。
第1章：政治研究
长达26页的开篇，说明经验研究与规范研究的关系，区分实证主义与诠释主义、定量研究与定性研究，并预告全书三部分的内容。
第2至3章：社会世界研究中的知识形式；客观性与价值
第一部分。第2章比较实证主义、科学实在论和诠释主义，以及各自对研究的含义，并以理性选择和建构主义两种解读分析20世纪90年代南斯拉夫的族群冲突。第3章追问事实与价值能否分开，借助库恩的范式、拉卡托斯的科学研究纲领，以及发展研究中的一个例子展开。
第4至5章：提出问题；寻找答案：理论及其应用
第二部分从发现并提出研究问题开始：话题与聚焦的问题有何不同、文献综述的作用、“研究花瓶”这一可视化工具，以及五种问题类型。第5章转向答案：理论、理论框架、含自变量和因变量的假设，以及概念定义与操作定义，并有一节讨论规范性问题。
第6至7章：研究设计；什么是数据？
第6章比较实验、横截面、纵向、比较和历史设计，讨论内部效度与外部效度，概览各种数据收集方式，并阐述六项伦理问题。第7章涉及数据的类型、效度与信度（以衡量腐败的尝试为例）、案例选择、大数据，以及一份数据质量清单。
第8至10章：实验研究；比较研究；历史研究
第三部分从经典实验的步骤以及实验室实验、田野实验和自然实验开始。第9章涉及个案研究、小样本比较与大样本比较、最相似系统设计与最不相似系统设计，以及定性比较分析。第10章考察历史制度主义、过程追踪和事件结构分析，以及如何评估文献和档案来源。
第11至14章：调查；访谈与焦点小组；民族志与参与观察；文本分析
这一组涉及调查与定性方法。第11章讨论问卷设计、抽样和测量误差；第12章集中讲半结构化访谈和焦点小组；第13章讲政治民族志中的进入现场、抽样和观察数据；第14章讲话语分析以及定性和定量的内容分析。
第15至17章：定量分析：描述与推断；关联模式：双变量分析；多变量分析指南
一组统计学章节，从数据概括、均值和标准差开始，然后是推断与置信区间。第16章涉及假设检验、交叉表、卡方检验和含两个变量的OLS回归，第17章则扩展到统计控制，以及含多个变量的OLS回归和逻辑回归。
核心概念
第1至7章：哲学、问题与设计
- 实证主义、科学实在论与诠释主义：关于如何认识社会世界的三种回答，在第2章中比较。
- 研究问题与假设：聚焦的问题，以及连接自变量与因变量的命题，出自第4章和第5章。
- 内部效度与外部效度：第6章讨论的两种研究效度，第7章又加入了信度。
第8至14章：证据的方法
- 最相似系统设计与最不相似系统设计：第9章描述的小样本比较中选择案例的两种方式。
- 过程追踪：第10章中处理社会行动与事件相继展开的三种方法之一，另两种是历史制度主义和事件结构分析。
- 半结构化访谈：第12章着重介绍的访谈形式。
第15至17章：定量分析
- 置信区间：第15章讲推断统计时引入的误差范围概念。
- OLS回归与逻辑回归：第16章和第17章的回归技术。
评析
优点
- 一本书涵盖各种方法。 第三部分的十章依次讲实验、比较、历史研究、调查、访谈、民族志、文本分析和三个层次的统计，因而一本书就能支撑一门方法课。
- 从问题到分析的完整路径。 第二、三部分的顺序与一个研究项目的进程一致：问题、理论和假设、设计、数据，然后是方法。
- 哲学与实践相连。 牛津大学出版社的各章摘要显示，第一部分借助南斯拉夫的族群冲突和发展研究等具体例子展开，而不是让认识论停留在抽象层面。
- 学习支持。 出版社列出章节摘要、自测题、闪卡式词汇表、示例数据集，以及毕业生讲述自己研究经历的视频；新版在第6章增加了混合方法的内容。
局限
- 篇幅。 全书616页，一门课程更可能从中选读，而不是从头到尾通读。
- 统计止于回归。 定量部分以OLS回归和逻辑回归结束，目录中没有关于形式模型或更高级定量技术的章节。
- 混合方法包含在设计章中。 出版社把新增的混合方法内容放在第6章，而不是单独成章，因此做混合方法项目的读者可能需要另外阅读。
- 没有关于写作的章节。 目录中没有关于撰写学位论文或呈现研究成果的内容，尽管本书的目标是使学生具备开展独立研究的能力（个别章节可能涉及）。
在课程中的定位
在研究方法类书籍中，这是面向政治学和国际关系专业学生的、宽广而实用的教材。Shively 与 Endersby 的 The Craft of Political Research 是强调研究者所做选择的简短、非技术性的入门书，Kellstedt 与 Whitten 的 The Fundamentals of Political Science Research 则从因果理论一路讲到多元回归；两者都可以在本书之前作为更短的初读。Halperin 与 Heath 用专门章节讲访谈、民族志、历史研究和文本分析，而这两本书的介绍中并没有列出这些内容。
另外两本书走向不同的方向。King、Keohane 与 Verba 的 Designing Social Inquiry 主张采用单一的推断逻辑，它是一本讲这套逻辑而非具体方法的书。John Gerring 的 Social Science Methodology 是对概念、描述、因果论证和设计的研究生层次论述。Shepsle 的 Analyzing Politics 讨论理性选择与形式理论，而本书目录中没有这一主题的章节。
如何使用本书
本书写给政治学和国际关系专业的本科生，包括正在进行第一个独立研究项目的学生。书中不要求读者受过方法训练：统计章节从基本的描述性指标讲起。建议的读法：
- 所有读者： 第1章和第4至7章，涵盖从问题到数据的研究过程。
- 按方法选读： 根据自己的项目，从第8至14章中选读一两章，例如做调查读第11章，做访谈读第12章。
- 定量项目： 依次读第15至17章，并利用示例数据集练习。
- 知识论： 第2章和第3章值得在写学位论文前阅读，但不读也不妨碍使用后面各章。
- 全程： 完成各节的自测题，并把章节摘要留作复习笔记。