01 / 导读
导读
引用
Nobes, C. (2014). Accounting: A Very Short Introduction. Oxford University Press. Very Short Introductions.
章节概要
全书共八章外加一篇简短的结语，正文约125页。第1–6章讨论面向外部的财务会计与报告（历史、机制、公司报告、国际准则、监管与审计）；第7–8章转向组织内部用于决策和控制的管理会计。大多数章节都以一组平实的问题为框架——例如资产负债表为什么会平衡、盈利的公司为什么会破产——然后在章内逐一回答。
第1章：导论
开篇一章指出，记账的需要是文字和数字得以发明的关键动力，随后勾勒出这个领域的版图：簿记、财务会计、审计和管理会计，并与本书不涉及的破产清算、税务、咨询和金融相区分。本章说明会计职业团体和会计师事务所的组织方式、约束它们的规则和准则，以及从个体经营者到合伙企业再到公司等各类报告主体。
第2章：会计的国际演变
本章追问会计的目的是什么，以及这些目的如何塑造会计方法。它解释了13世纪在意大利出现的复式簿记，以及它如何使利润和财务状况得以计算；接着追溯各国对会计发展的贡献、为保护股东和债权人而要求公布会计信息的由来，以及全球化如何在美国公认会计原则之外催生了国际财务报告准则（IFRS）。
第3章：财务会计基础
这是全书的核心技术章节。它解释复式记账的逻辑、为什么每笔交易都有两方面的影响、资产负债表试图说明什么以及它为什么平衡、哪些成本成为资产而哪些成为费用、现金流量如何纳入其中，以及盈利的公司如何因现金短缺而倒闭。三张基本报表——资产负债表、利润表和现金流量表——在这里引入。
第4章：上市公司的财务报告
本章转向上市公司的年度报告，讨论四张主要报表（增加了所有者权益变动表），界定有形资产、无形资产、金融资产和负债，并区分折旧与减值。它还追问为什么某些预期的费用和损失不作为负债入账、投资者或贷款人如何利用比率比较公司，以及管理层如何利用会计误导他人。
第5章：国际差异与标准化
本章说明同一家公司的会计数字在不同规则下可能相差多大、哪些国家采用IFRS，以及政治和经济如何塑造会计。它阐述国际标准化对企业集团和投资者的好处，并比较美国公认会计原则与IFRS：前者更详细、更偏向规则导向、可选项更少。
第6章：监管与审计
本章以英国和美国为例，考察国家如何监管财务报告、英国为何最早要求公布经审计的财务报表，以及美国为何拥有历史最悠久、最严格的监管机构。随后说明审计的目的、审计如何进行、审计师承担哪些责任，并追问审计是否真的有效。
第7章：内部决策：成本与业务量
这是两章管理会计中的第一章，把管理会计定义为向管理者提供用于决策和控制的财务信息。内容包括成本的类型、相关成本与无关成本、盈亏平衡分析与经营规模的选择，以及间接成本的处理。
第8章：作为控制手段的会计
本章讨论预算编制及其六个方面（计划、激励、授权、沟通与协调、控制、业绩评价），以及现金流预测、弹性预算与零基预算、标准成本法和平衡计分卡。
结语
简短的收尾概览追问：会计在历史上有多重要？在披露规则和执法已经加强的今天，会计是否可靠？会计是否导致了全球金融危机？财务报告是否已经尽善尽美？审计师值得信任吗？
核心概念
第1–3章：基础
- 会计的分支：簿记、财务会计、审计和管理会计，分别服务于不同的使用者。
- 复式簿记：把每笔交易记录为借方和贷方，使账目平衡，并能计算利润和财务状况。
- 基本财务报表：资产负债表（某一时点的状况）、利润表（某一期间的业绩）和现金流量表。
- 利润与现金的区别：企业即使报告盈利，也可能因现金未能及时到账而倒闭。
第4–6章：报告、准则与审计
- 资产及其计量：有形资产、无形资产和金融资产，以及折旧与减值的区别。
- 会计比率：从报表中得出的指标，帮助投资者和贷款人比较公司。
- IFRS与美国公认会计原则：两大主要准则体系，前者更偏向原则导向，后者更详细、更偏向规则导向。
- 审计：对财务报表的独立检查，有其自身的目的、程序和局限。
第7–8章：管理会计
- 相关成本：随决策而变化的成本，区别于不随决策变化的成本。
- 盈亏平衡分析：求出收入恰好覆盖固定成本和变动成本时的业务量。
- 预算与标准成本：对照目标来计划和控制经营活动。
- 平衡计分卡：结合财务与非财务指标的控制工具。
评析
优点
- 一本小书涵盖整个学科。 本书涵盖财务报告、监管与审计以及管理会计，读者几个小时内就能掌握这一领域的全貌及其术语，如借方、税前利润和商誉。许多入门书只讲财务会计。
- 以问题引导讲解。 从章节摘要可以看出，每章都围绕平实的问题展开（资产负债表为什么平衡？哪些成本成为资产？审计真的有效吗？），适合没有技术背景的读者。
- 国际视野。 作者是伦敦大学皇家霍洛威学院和悉尼大学的会计学教授，专攻国际会计；书中专门用整章讨论会计在各国的演变以及国际差异与标准化。
- 不只讲技术，也提出批判性问题。 书中讨论管理层如何利用会计误导他人、审计是否有效，以及会计在全球金融危机中是否起了作用。
局限
- 不是练习用的教科书。 全书约125页，重在解释概念而非训练技能，两章管理会计各只有约13页。需要编制报表或进行计算的学生还需要教科书。
- 不涉及金融。 导论明确排除了金融、税务和破产，因此许多商科课程中会出现的投资评估和融资来源都不在讨论范围内。
- 部分内容已过时。 本书出版于2014年，早于2018年起陆续生效的租赁、收入和金融工具等IFRS准则变化；书中如采用IFRS的国家数目等数据，应以最新资料核对。
在课程中的定位
在金融经济学书单中，这是篇幅最短、技术性最低的一本，适合在会计课程开始的头几周之前或同时阅读。阿特里尔和麦克莱尼的 Accounting and Finance for Non-Specialists 以教科书的篇幅、配合例题和习题覆盖相近的内容，并增加了诺布斯未涉及的企业财务（投资评估、融资与营运资本）。先读诺布斯，可以获得让教科书更易消化的整体框架和术语。
若要深入学习财务会计，利比等人的教科书 Financial Accounting 对记账流程和财务报表作了完整论述。阿特里尔的 Financial Management for Decision Makers 以及阿特里尔等人的 Management Accounting for Decision Makers 分别拓展了诺布斯所略去的金融主题和他在第7–8章介绍的管理会计。由于教科书往往对国际差异、监管和审计着墨不多，诺布斯关于这些主题的章节对上述各书都是有益的补充。
如何使用本书
本书适合经济学和商科的一年级学生、将来工作中会接触财务报表的法学、工程等专业学生，以及想看懂财经新闻的一般读者。不需要任何会计、金融或经济学基础。
建议的阅读安排：
- 核心（第1、3、4章）： 第3章要仔细读，最好拿着笔逐笔推演每笔交易的两方面影响；它是此后任何会计课程的基础。然后把第4章与一家真实上市公司的年度报告对照使用，找出每张报表，并计算书中介绍的几个比率。
- 背景（第2、5、6章）： 历史、国际准则与审计。对关注监管、法律或国际商务的学生尤其有用。
- 管理会计（第7–8章）： 作为成本会计或预算课程之前的快速预习。
- 结语： 适合作为讨论金融危机后会计与审计可信度的研讨材料。
全书两三次即可读完。读完后，转向配有习题的教科书进行练习，并在IFRS基金会网站上核实书中提到的准则的最新状况。
